英超，不愧為當(dāng)世第一聯(lián)賽。 五大聯(lián)賽，西甲疲軟，意甲沒落，德甲與法甲一家獨(dú)大，唯獨(dú)英超，每個(gè)賽季依舊是生機(jī)勃勃，萬馬奔騰的繁榮景象。 金元足球的時(shí)代，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定了頂端繁榮。英超每年的轉(zhuǎn)播分紅和排名獎(jiǎng)金，是其余四大聯(lián)賽望塵莫及的存在，即便是墊底降級(jí)的球隊(duì)，也能拿到近1億英鎊分成。如此財(cái)大氣粗，英超豈能不萬馬奔騰？ 皇馬與巴薩兩大豪門費(fèi)心盡力搗騰出來的歐洲超級(jí)聯(lián)賽，英超諸強(qiáng)都懶得去搭理——好好的，干嘛去折騰？ 當(dāng)然，除開金錢的因素，英超還一直努力讓每個(gè)賽季的懸念維系到最后，將英超的商業(yè)價(jià)值最大化——比如，本賽季英超的冠軍之爭。 圣誕賽程，英超恰逢其時(shí)地奉上了槍手與紅軍的榜首大戰(zhàn)——不管這是純屬巧合還是先見之明，總之，這場在圣誕節(jié)前的榜首大戰(zhàn)，讓英超再度成為全球足壇關(guān)注的焦點(diǎn)。 英超的半程冠軍叫圣誕冠軍，完全區(qū)別于各大聯(lián)賽那毫無特色的叫法——有了這個(gè)充滿儀式感的稱謂，爭奪自然更加激烈。本賽季，英超主推兩大熱點(diǎn)——曼城衛(wèi)冕，實(shí)現(xiàn)英超史上首個(gè)四連冠；阿森納奪冠，致敬20年前那支風(fēng)華絕代的不敗之師。 將這兩大懸念維持到底，是英超官方堅(jiān)定不移的信念，這也是為何這場被渲染了近半個(gè)月的圣誕榜首大戰(zhàn)，賽前諸多權(quán)威媒體和足球名宿紛紛看好雙方踢成平局。 無他，衛(wèi)冕冠軍曼城此時(shí)正在品嘗首捧世俱杯冠軍獎(jiǎng)杯的喜悅，輪空，榜首大戰(zhàn)握手言和，無疑能讓曼城看到縮小分差的希望，更能讓兩大熱點(diǎn)繼續(xù)加成和維系。 單論這場榜首大戰(zhàn)本身，絕對(duì)是一場包含戰(zhàn)術(shù)與價(jià)值的精彩對(duì)局。阿爾特塔的中場壓制，克洛普的邊路應(yīng)對(duì)，槍手和紅軍針尖對(duì)麥芒，每一次攻防轉(zhuǎn)換都有將對(duì)方置于死地的節(jié)奏，紅軍五鬼拍門的場面更是令人熱血澎湃…… 但終究，最終的結(jié)果還是按照平局的劇本寫下了終章，而主裁最終還是成功成為賽后爭議的焦點(diǎn)——厄德高上半場在禁區(qū)內(nèi)那次堪比打籃球的攔截，逃過了主裁克里斯-卡瓦納的法眼，更神奇的是，VAR事后也沒有介入。 這自然在賽后引發(fā)巨大爭議，而英超裁判公司的解釋是：當(dāng)時(shí)厄德高失去平衡時(shí)，他的左手是向著自己的身體，而不是向著皮球。換言之，卡瓦納視而不見，而VAR的判斷是無意手球。 這已經(jīng)不是本賽季英超裁判在事關(guān)榜首歸屬的比賽中第一次制造爭議了——熱刺與利物浦的一戰(zhàn)，主裁胡珀武斷地罰下瓊斯和若塔，將迪亞斯的好球判為越位，賽后英超裁判公司公開道歉，并將胡珀降級(jí)下放；阿森納與紐卡一戰(zhàn)，主裁馬德利無視了喬林頓對(duì)加布里埃爾的犯規(guī)，判定戈登的進(jìn)球有效，這樣阿爾特塔火力全開；曼城與熱刺一戰(zhàn)，胡珀復(fù)出再造爭議，他在傷停補(bǔ)時(shí)階段將格拉列什的單刀吹停，引得哈蘭德直接破防…… 這場圣誕冠軍的歸屬大戰(zhàn)，裁判又一次成為賽后的主角，很難說英超是否在操控——讓爭冠懸念持續(xù)，讓差距始終在可追范圍…… 阿森納40分，利物浦39分，維拉39分，熱刺36分，曼城34分……單就這積分榜，五大聯(lián)賽，誰與爭鋒？
