原始教會的神跡,在得到許多代人" />
原始教會的神跡,在得到許多代人的承認之后,近來有人通過深入研究,否定了宗教奇跡的存在。[930]這種研究雖然得到公眾的普遍贊許,但是無論在本國還是在歐洲各地,卻受到新教教會神職人員廣泛的責難。[931]
我們對這個問題的不同看法,并非完全來自某種特殊論點,倒是因為受到我們研究和思考問題的習慣的影響,要讓我們相信一件神奇的事情,便必須有充分證據(jù)。一個歷史學家的職責,不是要求他在這場微妙而重要的爭論中夾入他自己的見解。但是我們也不應(yīng)該否認,要采用一種能調(diào)和宗教和理性二者利益的理論,確有困難。更難的是,要將這種理論恰當運用,保證不出差錯,不自以為是,能準確劃定那一幸福時代的界限,不致將成因歸于超自然的天賦。從最初那位神父到最后一位教皇,一代接一代的主教、圣徒、殉道者和神跡,從未有片刻間斷。迷信的發(fā)展進程是如此緩慢,幾乎讓人無法覺察。因此,我們根本不知應(yīng)當從哪個特定環(huán)節(jié)截斷這根傳統(tǒng)鏈條。每個時代都能為那些使它有別于其他時代的奇異事件充作見證,而它的見證在可信度和分量上不低于前代所提的憑據(jù)。如果我們不能像公元2世紀時,用相信查士丁和伊里奈烏斯那種程度[932]來對待公元8世紀時值得尊敬的比德或12世紀時神圣的伯納德,[933]那我們就會在不知不覺中被領(lǐng)上一條責備自己前后矛盾的道路。