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依萊娜急忙奔過去,想摟住那個哭得滿臉淚水的孩子,但那小女孩卻氣哼哼地推開了她。她丈夫以勸告的口氣責備她不該這樣過急地表示憐憫,因為他不一點懲罰不就了結這件事;因此,他決定不準小妹明天去參加她盼了好幾個星期的娛樂活動,這雖然是無足輕重的,但對小妹說來卻是很嚴厲的懲罰。女孩聽了他的判詞,嗚嗚地哭了起來;男孩喜出望外,大聲叫好,但這樣過早的惡意譏笑立刻也把他卷進了這項懲罰之中,因為他幸災樂禍,也取消了他去參加那個兒童娛樂活動的權利。兩個孩子都很悲哀,只是因共同受了懲罰而各有安慰。最后他們離開了房間,依萊娜單獨跟她丈夫留在了那里。
她覺得現在終于找到機會,借口談孩子的過錯和認錯來談談她自己的事了。如果他現在能寬宏大量地接受她為孩子說情,她知道,她也許就有可能大膽地為自己說話了?!案嬖V我,弗里茨,”她開口說道,“你真的不想讓孩子們明天到那兒去了嗎?他們會大為掃興的,特別是小妹。她干的事,根本沒有那么嚴重。為什么要她這么嚴的懲罰呢?難道你不同情小妹她嗎?”