清末,歐洲探險(xiǎn)家泰萊來(lái)到新疆并發(fā)現(xiàn)一件1000多年前的中國(guó)古物,他斷定賣古物的攤主就是能將他帶往沙漠古城的理想向?qū)?。沙俄駐喀什領(lǐng)事找到了攤主的主人,并推薦外號(hào)“東方通”的俄國(guó)青年軍官畢齊柯夫給泰萊當(dāng)翻譯和助手。攤主依卜拉因與孫子巴吾東被迫帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)向塔克拉瑪干大沙漠進(jìn)發(fā)。途中,狡猾的畢齊柯夫識(shí)破了依卜拉欲將探險(xiǎn)隊(duì)拖垮的計(jì)劃,殘忍地將他折磨死。古城的文物被侵略者們洗劫一空,而塔克拉瑪干地圖被畢齊哥夫偷走。10年后,畢齊柯夫率隊(duì)勘測(cè)塔里木河,長(zhǎng)大成人的巴吾東認(rèn)出仇人,將他們引進(jìn)急流,畢齊柯夫僥幸逃生。30多年后,新疆解放不久,解放軍的勘測(cè)隊(duì)在莽林中迷路,以畢齊柯夫?yàn)槭椎牧鞲Z土匪也隱藏在叢林中,巴吾東求巫師挽救垂危的女兒,卻迎來(lái)了畢齊柯夫派去殺害他的強(qiáng)盜。解放軍及時(shí)救出了巴吾東父女,巴吾東弄清情況,主動(dòng)要求給我軍擔(dān)任向?qū)АW詈?,巴吾東與宿敵畢齊柯夫同歸于盡。