“按史炤《釋文》所云，正是今棉花所織之布，則梁武時已有此布矣。說者謂《漢書注》孟康曰：閩人以棉花為吉貝，而《正字通》及《通雅》，俱云吉貝木綿樹也；《南史·林邑傳》亦云：吉貝者樹名也，其花如鵝毳，抽其緒，紡之作布，與纻布不殊；是六朝以前，木綿布乃吉貝樹之花所成，系木本而非草本。
“今粵中木棉樹，其花正紅，及落時則白如鵝毳，正《南史》所云吉貝樹也。但其花只可絮茵褥，而不可織布。
“按《南史·林邑傳》，以吉貝為樹，《舊唐書·南蠻傳》則云吉貝草緝花作布，名曰白?，《新唐書·林邑傳》并不曰吉貝而曰古貝，謂古貝者草也，然則《南史》所謂吉貝之樹，即《唐書》所謂古貝之草。其初謂之木綿者，蓋以別于蠶繭之綿，而其時綿花未入中土，不知其為木本草本，以南方有木綿樹，遂意其即此樹之花所織。
“逮宋子京修《唐書》時，已知為草本，故不曰木而曰草耳。史炤北宋人，元注：見《文彥博傳》。又在子京之后，并習知其碾彈、紡織之技，故注解益詳。以此推之，則梁武木綿皂帳，即是草本之綿所成，而非木綿樹也。
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