朱元璋不但派檢校偵查官民，有時他還親自偵查。例如羅復仁是陳友諒舊臣，投降后，官為弘文館學士，說一口江西話，為人耿直樸素，朱元璋叫他作老實羅。一天，朱元璋突然跑到羅家，羅家在城外邊一個小巷子里，破破爛爛，東倒西歪幾間舊房子。老實羅正扒在梯子上粉刷墻壁，一見皇帝來，著了慌，趕緊叫他女人抱小杌子請皇帝坐下。朱元璋見他實在窮得不堪，過意不去，說： “好秀才怎能住這樣破爛房子!”即刻賜予城里一所大宅邸。
檢校是職務，不是正式機構(gòu)，只能執(zhí)行察聽、偵察工作，并無扣押人犯和處刑之權(quán)。胡惟庸案發(fā)以后，統(tǒng)治階級的內(nèi)部斗爭越發(fā)尖銳了，洪武十五年(1382)特別設立了一個特務機構(gòu)，有瑞門的法庭和監(jiān)獄，叫錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)的前身是吳元年設立的拱衛(wèi)司，洪武三年(1370)改為親軍都尉府，管左、右、中、前、后五衛(wèi)軍士，洪武十五年(1382)改為錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)有指揮使一人，正三品，同知二人，從三品，僉事三人，四品，鎮(zhèn)撫二人，五品，十四所千戶十四人，五品，副千戶從五品，百戶六品，所統(tǒng)有將軍、力士、校尉，掌侍衛(wèi)、緝捕、刑獄之事。凡盜賊奸宄要秘密緝訪，街涂溝 要經(jīng)常注視，是一個組織完備的軍事特務機構(gòu)，和皇朝的府、部、院都沒有隸屬關(guān)系，由皇帝直接指揮，只對皇帝負責。
