日本將中國淪陷區(qū)的經濟事業(yè)劃分為統(tǒng)制事業(yè)與自由事業(yè)。統(tǒng)制事業(yè)包括日本本國所缺乏的國防資源工業(yè)、與軍事有關的交通通信事業(yè)、公用事業(yè)，及與日本經濟有“摩擦之虞”的蠶絲、水產等行業(yè)。其他一般工商業(yè)，如紡織、面粉、煙草、造紙等則歸類為自由企業(yè)。但這些自由企業(yè)實際上也為日本所壟斷和控制。
統(tǒng)制事業(yè)只能由國策公司系統(tǒng)的企業(yè)來經營。這其中，華北開發(fā)股份有限公司和華中振興股份有限公司是最為龐大的兩大國策公司。這兩個公司都是向日本政府注冊的法人，其成立過程頗為特殊。兩公司法都是經第73次日本帝國議會通過，分別以法律第81號、第82號在1938年4月底公布。11月，兩公司成立。
華北開發(fā)股份公司由日本與華北偽政府共同出資，總部設在東京，北平設分社。華北開發(fā)公司并不直接經營產業(yè)，而是通過各子公司的投資和融資來實現(xiàn)其統(tǒng)制權。在其日本出資部分，竟包括了其在華北地區(qū)所掠奪的中國的鐵道、橋梁、建筑物、機車等財產。如該公司所屬華北交通股份公司實收資本23970萬元，中國原有的鐵道器材設備便折合資金14970萬元；該公司所屬華北電信電話股份公司實收資本2000萬元，中國原有設備器材折合資金達1200萬元。該公司及相繼成立的一批子公司壟斷了華北的鐵礦、金礦、煤礦、棉花、鹽業(yè)、交通運輸、電信電話、紡織、面粉等生產部門。在壟斷經營下，這些公司發(fā)展迅速。到1944年時，華北開發(fā)公司已擁有附屬公司46個。
