570團(tuán)真的頂不住了，25日下午，副團(tuán)長(zhǎng)命令全團(tuán)各連交替掩護(hù)，后撤至蓮花塘、馮家坪第二線陣地。
五馬歸槽陣地終于被放棄，至此，衡陽(yáng)已經(jīng)喪失了外圍陣地。
五馬歸槽陣地失守的消息傳到第10軍指揮部，方先覺(jué)、孫鳴玉和蔡繼剛立刻感到事態(tài)的嚴(yán)重，大家的眼睛都緊盯著沙盤(pán)上的湘江大鐵橋。誰(shuí)都清楚，衡陽(yáng)外圍陣地一旦喪失，日軍下一步就會(huì)奪取這座鐵橋，作為守軍一方，失去了鐵橋，也就失去了湘江這道天然屏障，日軍的坦克部隊(duì)即可通過(guò)鐵橋向市區(qū)長(zhǎng)驅(qū)直入。因此，這座鐵橋一定要炸掉，否則后果不堪設(shè)想。
關(guān)于湘桂鐵路衡陽(yáng)湘江大橋，軍委會(huì)早就有過(guò)指示：必要時(shí)予以徹底炸毀。長(zhǎng)沙失守后，第九戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官部也發(fā)出過(guò)命令：著第10軍相機(jī)炸毀湘桂路衡陽(yáng)湘江大橋。
這就是說(shuō)，炸不炸鐵橋，何時(shí)炸鐵橋，這個(gè)決定權(quán)掌握在駐守衡陽(yáng)的最高軍事長(zhǎng)官方先覺(jué)手里。
方先覺(jué)早已為炸橋作了充分準(zhǔn)備，在他的命令下，第10軍工兵營(yíng)在前兩日已經(jīng)會(huì)同橋梁專家將大量TNT炸藥放置在橋梁鋼架的結(jié)構(gòu)點(diǎn)上，引爆電線也安裝完畢，只等炸橋命令了。
在研究湘江大鐵橋的炸橋步驟時(shí)，湘桂鐵路衡陽(yáng)西站站長(zhǎng)的眼圈都紅了，他無(wú)論如何也接受不了這個(gè)現(xiàn)實(shí)。
1944年之前，衡陽(yáng)雖然有粵漢、湘桂兩條鐵路交叉樞紐之稱，但并不是真正意義上的鐵路樞紐，因?yàn)閮蓷l鐵路之間隔著一條湘江，并沒(méi)有相接。所以，衡陽(yáng)才有一東一西兩個(gè)火車站隔江相望，江東車站屬于粵漢鐵路局，江西車站則屬于湘桂鐵路局?？拓浟熊囘\(yùn)輸交接要換乘汽車坐輪渡過(guò)湘江，這里成了交通瓶頸，非常不便。1940年，戰(zhàn)事正緊張，英美等國(guó)還沒(méi)有參戰(zhàn)，東方戰(zhàn)場(chǎng)上只有中國(guó)在獨(dú)撐危局，而當(dāng)時(shí)正值國(guó)民政府內(nèi)外交困之際，修建湘桂鐵路衡陽(yáng)大鐵橋的決定就是那個(gè)時(shí)候作出的。
