小理查德不僅在二十世紀(jì)五十年代搖滾樂中擔(dān)任主角。而且還對六十年代涌現(xiàn)出 來的美國搖滾藝人起了最基本的激勵(lì)作用。作為搖滾世界的歷史締造者之一，在1956年到1957年的短短一年中，他完成了幾乎全部代表作并賣出了1800萬張。
??? 小理查德出生在宗教家庭，十幾歲時(shí)離家出走，在鄉(xiāng)村叫賣蛇油為生。1950年，他被一個(gè)白人家庭收養(yǎng)，開始在Tick Tock俱樂部演唱一些節(jié)奏布魯斯歌曲，同時(shí)開始學(xué)習(xí)鋼琴演奏。一年后，他參加了在亞特蘭大一場頗具實(shí)力的競賽，第一次以小理查德演出的他獲得了極大成功。賽后不久，他簽約RCA唱片公司。此后三年中小理查德錄制了一些歌曲，但成績都不是很好。但在1954年，他卻變得幸運(yùn)起來，Art Rupe公司看中了他的幾首作品，小理查德由此開始了事業(yè)的高潮期。1956年，專輯《Tutti-Frutti》推出后，沖擊到了排行榜第17位，銷量達(dá)300萬張。在成功的鼓舞下，小理查德趁熱打鐵，在5月推出“Long Tall Sally”，取得了排行榜13位的佳績。1956年余下的時(shí)間里，小理查德刮起了巡回演出的旋風(fēng)，并出現(xiàn)在電影《Keep a Knocking》中。但在當(dāng)他的事業(yè)如日中天的時(shí)候，小理查德卻在10月的澳大利亞巡回演出中正式宣布放棄搖滾樂。當(dāng)他重返美國時(shí)，他最終重返錄音室，錄制了《Keeping A Knocking》和《Good Golly，Miss Molly》。1958年，他進(jìn)入亞拉巴馬州的一家技術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)，不久又以注冊牧師的身份出現(xiàn)。
??? 小理查得作為一家偉大的搖滾樂歌手的日子結(jié)束了。在此后的30年中，他在教堂和音樂界不斷變換身份。60年代初，他開始創(chuàng)作福音樂。1962年，在一次英國巡回演出后，他正式重返樂壇。第二年，又同甲殼蟲一起在英國巡回演出，在此過程中他和甲殼蟲建立了深厚的友誼，其中一個(gè)故事就是麥卡特尼向小理查德請教演唱技巧。1964年，小理查德再次推出單曲《Bama Lama Bama Loo》，但成績不是很理想，最終僅名列82位。
??? 在60年代晚期到七十年代，他以在多個(gè)廠牌錄制了一系列的微不足道的唱片，但沒有一個(gè)讓人感覺如他原來代表作中的火熱激情。在此過程中，他成為了自我昔日聲譽(yù)下的蒼白翻版，但在視覺和聽覺上都讓人感到失望。
??? 在引退歌壇多年后的1985年，英國作家懷特出版了傳記《生活在小理查德時(shí)代》，媒體再次將目光投向這位幾十年前的超級歌手。一年后，他以單曲“Great Gosh A’Mighty”再返排行榜，最好成績?yōu)?2位。同年，他同海灘男孩樂隊(duì)共同錄制了專輯《Lifetime Friend》。不久后，他被收入搖滾名人祠。
??? 從他第一次激動(dòng)搖滾世界近40多年來，小理查德依然執(zhí)著于此，他令人熱血沸騰的歌喉和富于異國情調(diào)的表演風(fēng)格，使一代又一代的搖滾樂迷依然清晰地感覺到他的存在。
