社大學(xué)制是新式的，主要有三個(gè)特點(diǎn)：一是按學(xué)生的特長(zhǎng)、興趣和愛(ài)好分系。第一期分四個(gè)系，即政治系74人、文學(xué)系54人、教育系40人、新聞系29人。第二期因?qū)W生流動(dòng)，減少了教育系。學(xué)生多是重慶在職男女青年；二是上夜課，每晚6時(shí)半至9時(shí)50分，上四節(jié)課；三是修業(yè)期限為8個(gè)星期，每學(xué)期16周，共2年零8個(gè)月。
社大堅(jiān)持民主辦學(xué)。全校決策機(jī)構(gòu)由校董、校長(zhǎng)、教師和學(xué)生代表一起組成聯(lián)席會(huì)議。在校長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)下，日常教務(wù)、行政事務(wù)工作由同學(xué)分工負(fù)責(zé)，學(xué)習(xí)上也充分發(fā)揚(yáng)民主，學(xué)生對(duì)教師授課可提意見(jiàn)。學(xué)習(xí)討論中也能各抒己見(jiàn)，而又服從真理，對(duì)時(shí)局、電影或著作常舉行座談會(huì)，學(xué)會(huì)觀察、分析和解決問(wèn)題的真本領(lǐng)。
學(xué)習(xí)方法以“自學(xué)為主，教授為輔”，提倡“教學(xué)做合一”。強(qiáng)調(diào)“主動(dòng)、實(shí)踐、集體”。各系都設(shè)有學(xué)習(xí)小組，實(shí)行學(xué)習(xí)互助。開(kāi)展課堂討論，進(jìn)行專題研究。學(xué)生結(jié)合自己專業(yè)和愛(ài)好，參加時(shí)事、戲劇、音樂(lè)、采編等研究組。各系都辦有壁報(bào)，每周一期。社會(huì)實(shí)習(xí)，因系而異，文學(xué)系到“新中國(guó)劇社”實(shí)習(xí)，教育系到行知小學(xué)實(shí)習(xí)，新聞系到《新華日?qǐng)?bào)》社實(shí)習(xí)。
