不出荀彧所料，自從衛(wèi)弘送錢糧給曹操之后，陳留商賈聞風(fēng)而動，爭相出資助軍。曹府遠(yuǎn)近大小車輛絡(luò)繹不絕，錢糧、布匹、銅鐵、馬匹等等物事，越積越多，幾乎應(yīng)接不暇。曹操自此錢糧豐足。
為擴(kuò)充軍力，曹操分別任命夏侯惇、夏侯淵、樂進(jìn)、曹仁、曹洪等將分屯于酸棗、白馬、平丘、襄邑、扶溝等處，就地募兵操練。一時間各處參軍入伍者爭先恐后，短短數(shù)十日，曹操募集兵馬三萬有余，聲勢大振。連太守張邈也親自到曹府與曹操商議國事。曹操自此兵強(qiáng)馬壯，威震一方。
話分兩頭，再說孫堅(jiān)。孫堅(jiān)自黃巾之亂后，獲封長沙太守。孫堅(jiān)本身在江東的威望就極高，人稱“江東猛虎”。孫堅(jiān)為人非常硬派，性如烈火、膽略過人，為大義不惜舍身。自董卓逼宮之后，孫堅(jiān)義憤填膺。一心要討伐董卓，但卻力有不逮。因而便在郡營之外立起“忠義”大旗，召集四方志士，同力滅賊。
因?yàn)閷O堅(jiān)俠名遠(yuǎn)播，又是長沙太守的身份，四方豪杰紛紛慕名前來投效，其中有四人最為驍勇，孫堅(jiān)依為心腹。
第一個，姓黃，名蓋，字公覆，零陵人也，使一對鐵鞭。此人智勇雙全，為人謹(jǐn)慎持重，善于練兵，孫堅(jiān)用為司馬。
