詭計(jì)多端的姐姐就是這樣又慫恿又勸阻，用這種圓滑的話給自己妹妹的自負(fù)傲慢火上加油。索菲婭自信地夸口說，如果就是這么一點(diǎn)小小的考驗(yàn)，那么她輕而易舉就能經(jīng)住，不僅能堅(jiān)持到午夜，而且能堅(jiān)持到黎明。她敢于抵抗他的一切逼迫而始終成為自己的主人。她只有一事相求：她要隨身攜帶一把匕首，倘若這個(gè)厚顏無恥的家伙敢于妄動(dòng)，她就要用武力對(duì)付。
當(dāng)索菲婭說著這樣一些豪言壯語(yǔ)時(shí)，海倫娜頃刻跪倒在她妹妹面前，好像欽佩得五體投地，而實(shí)際上她只不過是要掩飾眼睛里閃耀著的幸災(zāi)樂禍的快意。她們商量好了：第二天晚上由虔誠(chéng)的修女索菲婭接待聚爾凡德。海倫娜再三發(fā)誓，如果她的妹妹抗拒成功，那她就永遠(yuǎn)拋棄這種罪惡的生活。隨后，索菲婭急急忙忙動(dòng)身到她的女伴們那里去，希望從那些經(jīng)過天長(zhǎng)日久考驗(yàn)的、與花花世界早已隔絕了的女人們身上汲取自己的力量?！@些女人只是為了他人罕見的病痛與苦難生活著。接著她又用雙倍的獻(xiàn)身精神去照料那些最嚴(yán)重、最困難的病人，以便從他們殘廢、憔悴的軀體上感覺到塵世間的一切莫不都是空幻。因?yàn)檫@些兩頰深陷、身體霉?fàn)€的形象正是當(dāng)年沉溺于色欲的人，縱欲使他們?nèi)頋€：現(xiàn)在只留下一堆活著的廢物、一個(gè)茍延殘喘、即將倒斃的軀殼。
