格利高里·派克出生在美國加州，他的童年十分動蕩，五歲的時候父母離異，派克被送去和祖母一起住。日后他回憶說他童年最快樂的時光就是每周一次和祖母去電影院看電影。上學(xué)的時候派克迷上了表演，決定當(dāng)一名演員。他先加入了紐約的鄰家劇場，又在畢業(yè)后登上了百老匯的舞臺。1942年他在埃默林·威廉的舞臺劇《清晨之星》中第一次登場。
1943年他進入好萊塢并于次年出演了他的第一部電影《榮譽之日》。同年他的第二部部電影《天路歷程》(The Keys To The Kingdom)為他帶來了第一次奧斯卡提名。1945年他又出演了希區(qū)柯克的影片《愛德華醫(yī)生》并受到好評，此后陸續(xù)以《鹿苑長春》(1946)、《君子協(xié)定》(1947)、《晴空血戰(zhàn)史》(1949)三部影片接連獲得奧斯卡提名，并以《鹿苑長春》一片獲得金球獎。這時的他已是片約不斷，決定只接拍自己感興趣的影片。派克身高1.91米，他的大多數(shù)時候都扮演著高大，正直嚴肅，充滿著英雄主義的美國紳士，這一形象與他本人的性格十分相近(派克在好萊塢的公益事業(yè)上享有崇高的名聲)，因此演起來十分自如。而1962年那部最終讓他抱得奧斯卡金像獎的《殺死一只知更鳥》中伸張正義，不畏強暴的律師角色，也正是他這一形象發(fā)揮的極致。
但派克本身并不滿足于不斷重復(fù)自己，他不斷地嘗試拓寬戲路，使得他演出各種角色都非常深入而逼真，如1961年的經(jīng)典恐怖片《海角驚魂》。80年代后派克逐漸轉(zhuǎn)向電視劇。他的最后兩部電影是1991年的《搶錢世界》和《海角驚魂》的重拍版，他在影片中扮演了一個和當(dāng)年不同的角色。
派克在1968年獲得美國電影學(xué)院終身成就獎。派克在政治上是一個自由主義者，1967年他曾獲杰出人道主義獎，還曾獲得自由勛章。在《殺死一只知更鳥》的奧斯卡頒獎儀式上他曾說過："在這部影片中，我投入了我的一切，我46年的生活中所感受和學(xué)到的一切，那些關(guān)于家庭、父親和孩子的，還有我對種族主義和司法公正的認識"。他熱心參加公共事業(yè)，有多個公益事業(yè)和影視事業(yè)方面的職務(wù)。
2003年6月12日，派克在洛杉磯的家中去世，享年87歲。
