阿瑟·佩恩生于費(fèi)城。早年當(dāng)過(guò)舞臺(tái)演員，曾在洛杉磯的演員講習(xí)班跟A.契訶夫之侄M.契訶夫?qū)W過(guò)戲，曾在電視、戲劇界當(dāng)過(guò)導(dǎo)演，50年代末開始導(dǎo)演影片。佩恩的處女作是Left Handed Gun, The (1958)《左手持槍》（1958）。它對(duì)19世紀(jì)橫行美國(guó)的傳奇式強(qiáng)盜人物、亡命徒比萊從社會(huì)的、心理的角度，進(jìn)行了新的探索。他導(dǎo)演的Bonnie and Clyde (1967)《邦妮和克萊德》(1967)被認(rèn)為是美國(guó)電影的重要作品，以后曾被很多美國(guó)大學(xué)的電影課作為教材。除了電影外，在百老匯也很活躍，導(dǎo)演了《米高尼科斯和愛蓮梅之夜》、《家路》、《等我傍晚》等舞臺(tái)劇，其中《家路》得了紐約戲劇批語(yǔ)家獎(jiǎng)。
