理查德·保羅表演事業(yè)的非凡成就似乎說明了對于一個好演員來說，了解人類的習性是非常有幫助的。首先是克萊蒙男子學院（現(xiàn)在是克萊蒙麥肯那學院）的公共事務學士，接著是加州州立大學的心理學學士，最后理查德·保羅在亞利桑那州大學攻讀哲學學位。
接下來是一段混合著心理學和表演的奇妙時光：在"My Fair Lady"中扮演杜利特爾， 穿越亞利桑那州旅行，在摩托波利坦州立醫(yī)院作為一名臨床醫(yī)生實習，以及以全職心理學醫(yī)生的身份工作。
在精神病院墜入愛河聽起來有些瘋狂，但理查德·保羅正是在那里遇到了自己未來的妻子Patty，她當時還是個學生，在那里工作。他在精神病院進行著獨一無二的節(jié)目——培訓那里的病人表演。到了晚上，他又去洛杉磯參與電臺喜劇節(jié)目Firesign Theater。他還參與兩個樂隊——Roller Maidens from Outer Space和As Time Flies（現(xiàn)Firesign classics）——的創(chuàng)作。
在當時，不管他在哪里工作或者學習，理查德·保羅每年夏天都要回到Pomona Valley的莎士比亞節(jié)。這個由杰西·斯萬（Jesse Swan）主持的節(jié)日首先是在Balch禮堂，接著是加里遜（garrison）劇場。他把自己深深沉浸在莎士比亞塑造的各個偉大角色中。
1968年他和Patty結婚，一起為生活奔波，他做生意，配音，攻讀博士學位，忙的不可開交。直到他接手了一份九個月的合約，參加一個名叫"W.C. Fields, 80 proof"的二人秀，情況才開始好轉。
因緣際會，當然也少不了妻子的支持，理查德最終選擇了演員作為自己的事業(yè)——“這是個我從來沒有后悔過的決定——好吧，最多一周兩次。”接下來的時間里他主要給卡通片配音，其中包括Disney的米老鼠和Remus伯父。
早期的電視角色不外乎跑龍?zhí)?，有“Maude”，“Mary Hartman”和“Mitzi Gaynor\'s Roarin\' in the Twenties”。在一次狗食廣告的拍攝間隙，他有機會得到了在ABC電視劇"Carter Country"中扮演市長Teddy Burnside的工作，他在劇中的名言"Handle it! Handle it!" 隨即成為一時的流行語。該劇持續(xù)了兩年。他還在ABC的另一部電視劇"One in a Million"中與Shirley Hemphill對戲，也出現(xiàn)在CBS的電視劇"Herbie the Love Bug"中。
舞臺角色有《綠野仙蹤》中膽怯的獅子，"Music Man"中的Shinn市長，"No, no, Nanette"中的Jimmy，以及"The Best Little Whorehouse in Texas"中的官員。
理查德如何讓米洛斯·福爾曼看中自己并最終贏得了《性書大亨》（1996）中Jerry Falwell的角色呢？——這大概是因為理查德有著太充分的準備。他多次扮演過傳教士："WKRP"中親和的教區(qū)牧師，"Hail to the Chief"中的Patty公爵，以及"Scarecrow and Mrs. King"和"all from Grace"。
1996年他還參加了另外兩部電影：在"The Glass Cage"中與埃里克·羅伯茲合作，扮演一名鉆石走私犯，在"Mind Games"中扮演一名大學校長。
理查德還在導演保羅·巴特爾的CULT經典"Eating Raoul"和"Not For Publication"中出演。
曾赴南斯拉夫與Eva Gabor一同拍攝"Princess Academy"，1997年曾在"Rosanne"和"Drew Carey"中露面。
他與妻子住在影視城里。其他方面愛好包括唱歌（他還是個歌劇男高音），寫作，散步以及長久的節(jié)食。曾連續(xù)七年義務為盲文協(xié)會的錄制節(jié)目朗誦。作為一名動物愛好者，他也在動物保護組織中做義工。同時還是一名心理學醫(yī)生和Los Angeles County Board Of Supervisors的顧問。
