1952年出生在山東青島人。1969年,初中畢業(yè)后,在家待業(yè)了8年,為了生存,他干過搬運工,泥瓦匠,鐵匠,木匠等。由于他從小學(xué)過繪畫,因此,他也替一些劇團臨時擔(dān)當(dāng)美工師。1978年,他正在為話劇《八一風(fēng)暴》畫布景,劇中賀龍的扮演者因故不能參加演出,導(dǎo)演應(yīng)急讓他去補臺,不想他卻表演得十分成功。同年,他考入了中國青年藝術(shù)劇院,成了一名話劇演員。1981年,他偶然被著名導(dǎo)演丁蔭楠發(fā)現(xiàn),讓他在影片《逆光》中扮演一個為錢面將未婚妻“借”給別人的青年,豐富的生活閱歷,使他的表演細(xì)膩真實,擺脫了人物臉譜化的模式。隨后,他又在影片《血,總是熱的》、《漂泊奇遇》、《車輪四重奏》、《快樂的單身漢》等中飾演角色,在《快樂的單身漢》中,他飾演自尊靦腆而又豪爽義氣的車間班長石奇龍,較好地把握住了人物性格,將他當(dāng)臨時工時的親身體驗融入角色之中,表演得自然得體,富于感染力,榮獲了1984年第七屆《大眾電影》百花獎最佳男配角獎。劉信義的表演深沉穩(wěn)重,注意對人物心理活動的刻畫,在性格化表演上達(dá)到了較高水平,由于劉信義的表演擺脫了臉譜化的約束,因此,他所創(chuàng)造的銀幕形象線條清晰,濃淡相宜,具有男子漢的氣質(zhì),受到廣大觀眾的喜愛,劉信義拍電影總是認(rèn)認(rèn)真真,一絲不茍,另外,他的繪畫功夫也常常用在電影中,讓觀眾感到真實,可信。近年來。劉信義又開始活躍在熒屏上,1990年,在電視劇《雍正皇帝》中,扮演雍正,再一次引起觀眾的注視。不久,他到了美國,但仍活躍在電視領(lǐng)域,1996年他再一次出現(xiàn)在電視劇《新大陸》中,給觀眾留下了較好的印象。
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