生于洛杉磯，父親是性格演員杰佛里．路易斯。從小就已顯露出演戲天份，她也對演藝生涯極為向往。12歲那年開始涉足電視圈，演過《兩小無猜》等劇；15歲時辦理休學(xué)，專心往演藝事業(yè)方面發(fā)展，1988年踏足銀幕，演出有喜劇片《我的繼母是外星人》等。1991年她參演《恐怖角》，飾演正處叛逆期的15歲少女，在片中有勾引瘋狂殺手羅伯特．狄尼洛的精彩對手戲，因此一鳴驚人，入圍奧斯卡女配角獎。在1994年的《天生殺人狂》中，茱莉葉演活了劇中瘋狂的女殺手；1998年的《愛情DIY》則將爭取自主生活的弱智少女演得栩栩如生，在新生代演員中塑造了性格女星的形象。2000年主演有犯罪動作片《槍之道》等。
