馬丁·蘭道1928年6月20日生于美國紐約布魯克林。曾擔任過《紐約每日新聞報》的漫畫家，后進入紐約演員工作室學習表演。1959年首次登上銀幕，即在懸念大師希區(qū)柯克的名片《西北偏北》中擔任配角。隨后出演的幾部影片，雖多以反派角色為主，但已初露鋒芒。
1966年至1969年馬丁·蘭道以熱門電視系列劇《不可能的任務》(1996年由湯姆·克魯斯搬上大銀幕)中扮演的千面人一角而廣受歡迎。進入70年代事業(yè)漸走下坡，曾一度接不到任何角色，無奈轉行擔任戲劇教師，墊伏了十年之后，終于卷土重來。以1988年的《塔克：其人其夢》及1989年的《愛與罪》兩度榮獲奧斯卡最佳男配角獎提名，1995年已64歲高齡的他終以《艾德伍德》奪得了奧斯卡最佳男配角獎。再創(chuàng)演藝事業(yè)高峰。2001年在吉姆·凱瑞與達拉邦特合作推出的《電影人生》中，亦有令人稱道的表現(xiàn)。1957年與Barbara Bain結婚，育有二女，1993年離婚。
