佩德羅-阿莫多瓦1949年9月25日出生于西班牙卡拉特拉瓦省(Calatrava)的一個貧窮的小村莊卡爾澤達(Calzada)。12歲時，佩德羅看了理查德-布魯克斯(Richard Brooks)的情感片《朱門巧婦》(Cat on a Hot Tin Roof)，便下定決心一生做一個信徒，因為自己的一生是'罪惡和墮落的一生。這以后，十幾歲的佩德羅觀看了許多比利-威爾德(Billy Wilder)、道格拉斯-瑟克(Douglas Sirk)、艾爾弗雷德-希區(qū)柯克(Alfred Hitchcock)、路易斯-布努艾爾、布萊克-愛德華茲(Blake Edwards)和新寫實主義馬科-費雷里(Marco Ferreri)以及費爾南多-費爾南-戈梅斯(Fernando Fernan-Gomez)等導(dǎo)演的影片，并深受影響，決定做一個電影人。1969年，佩德羅-阿莫多瓦離開了故鄉(xiāng)卡拉特拉瓦，前往馬德里發(fā)展。?
由于沒有錢上大學(xué)，加上70年代初，佛朗哥政府關(guān)閉了所有的電影學(xué)院，阿莫多瓦只能沿街叫賣書籍糊口，后來他進入了國家電話公司，在哪工作了10年。在這段時間里，他白天在電話公司工作，晚上編寫故事、嘲諷新聞以及其他文章?lián)Q取點稿費，同時拍攝了一些超8毫米短片和長片。1980年，他根據(jù)自己為一本科幻雜志編寫的同名色情小說，編導(dǎo)了第一部登堂入室的喜劇片《烈女傳》(Pepi, Luci, Bo)?！读遗畟鳌肥且徊啃愿械闹S刺劇，影片給了佛朗哥時代的西班牙社會一記響亮的耳光。影片公映，引起了巨大反響。二年以后，阿莫多瓦推出了他第二部編導(dǎo)的喜劇片《激情迷宮》(Labyrinth of Passion)，影片中再次體現(xiàn)出了那種及時行樂以及性亂的題材。在西班牙日新月異的反文化潮流時代，他早期制作的這些電影得到了傳媒和大眾的認(rèn)同，他一舉成了70年代后期西班牙新潮流運動的新星。但是也有許多對西班牙質(zhì)量電影有偏見的評論家對阿莫多瓦的作品不屑一顧，認(rèn)為他太現(xiàn)代、太浮夸。
作為對這些評論的回應(yīng)，阿莫多瓦推出了《黑暗的習(xí)慣》(Dark Habits，1983年)和《我為什么命該如此》(What Have I Done to Deserve This?,1984年)二部影片。在《黑暗的習(xí)慣》中，他探索了那些生活在社會邊緣的修女們的生活，描述一位婦女被迫當(dāng)修女的故事?！段覟槭裁疵撊绱恕穭t講述了家庭主婦日常生活的辛勞，內(nèi)心的痛苦與掙扎。這類關(guān)于被欺壓的家庭主婦主題和其它有關(guān)婦女獨立、自立的題材后來在他的影片中出現(xiàn)多次。1986年，佩德羅編導(dǎo)了著名影星安東尼奧-班德拉斯(Antonio Banderas)首次擔(dān)綱主演的劇情片《斗牛士》(Matador)，影片探索了性和死亡的關(guān)系，并向觀眾描繪了多種性關(guān)系，包括戀物癖、同性戀、窺陰癖、戀尸癖，更加深入了演繹的性欲及相關(guān)的法律問題。這些敏感的題材在他1987年編導(dǎo)的愛情喜劇片《欲望法則》(Law of Desire)中再次被提及，只是這部影片中還增加了點調(diào)料--公開的同性性行為，安東尼奧-班德拉斯在片中飾演了同性戀者安東尼奧。接下來安東尼奧還主演了佩德羅編導(dǎo)的下一部影片《精神瀕臨崩潰的女人》(Women on the Verge of a Nervous Breakdown,1988年)。這部影片尖銳地涉及到了對女性的性特征和欲望的敏感題材，是佩德羅本人最為滿意的一部女性題材影片，也牢固確立了佩德羅-阿莫多瓦女性導(dǎo)演的地位。此片為他贏得了國際影壇上諸多聲譽，并在國內(nèi)市場上創(chuàng)下了780萬美元的票房收入。這一數(shù)字是當(dāng)時西班牙電影史的最高紀(jì)錄，并保持了10年之久。
隨著佩德羅-阿莫多瓦在女性電影方面的成功，他接著轉(zhuǎn)而拍攝了一部荒誕、怪異的影片。1990年，他編導(dǎo)了性愛片《捆著我，綁著我》(Tie Me Up! Tie Me Down!)，這部影片講述了一位著名的女影星愛上了綁架、并劫持她為人質(zhì)的歹徒。此片在西班牙評論界遭到了一致的排斥，評論家們指責(zé)他失去了當(dāng)導(dǎo)演的感覺。影片也曾在美國引起了熱烈的爭論，受到了女權(quán)主義者和保障婦女利益團體的譴責(zé)。這部影片是佩德羅與安東尼奧-班德拉斯的第5次合作，倆人的第一次合作來自于《激情迷宮》，當(dāng)時剛出道的安東尼奧只是有幾幕過場戲的配角。正是倆人的這幾次合作，造就了享譽國際影壇的“西班牙情人”。佩德羅編導(dǎo)的后二部影片：情愛兇殺片《高跟鞋》(High Heels,1991年)和愛情片《基卡》(Kika,1993年)得到的評論與《捆著我，綁著我》如出一轍。《基卡》更是因為片中的強暴場面令人反感，并在美國遇到指責(zé)。
1995年，佩德羅-阿莫多瓦改變了編導(dǎo)風(fēng)格，推出了影片《窗邊的玫瑰》(The Flower of My Secret)。這部心理題材的影片愛到了眾多影迷們的追捧，認(rèn)為這是他至今拍攝的最成熟的一部影片。在片中他所塑造的男主角形象也發(fā)生了改變，一改早先影片中時尚男孩的形象，刻畫了一位全新的正派男人。佩德羅編導(dǎo)的下部影片《顫抖的欲望》(Live Flesh)也沿襲了這個風(fēng)格。這部倫理片改編自魯思-倫德爾(Ruth Rendell)的同名小說，由西班牙著名演員賈維爾-巴丹(Javier Bardem)主演。影片探索了愛情、迷失和苦難，這些題材在他早期的作品中很少見到。
1999年，佩德羅-阿莫多瓦編導(dǎo)了一部嚴(yán)肅的劇情片《關(guān)于我的母親》(All About My Mother)，敘述的是女主角為車禍身亡的兒子尋找素未謀面生父的故事。在這部影片中，阿莫多瓦重新展現(xiàn)了他一貫的執(zhí)導(dǎo)風(fēng)格，即使在一個殘缺不全的家庭中也同樣存在著傳統(tǒng)的姐妹情誼、家庭力量。由于貝特-戴維斯(Bette Davis)、羅米-施奈德(Romy Schneider)和吉納-羅蘭(Gena Rowlands)的精彩演出，影片在1999年第52屆戛納電影節(jié)首映時贏得了好評，阿莫多瓦也獲得了最佳導(dǎo)演獎，以及第53屆英國學(xué)院獎最佳導(dǎo)演。該片還獲得了2000年第57屆金球獎和第72屆奧斯卡獎的最佳外語片。
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2002年，佩德羅-阿莫多瓦推出了他的最新力作《對她說》。這部影片講述了兩個男人如何愛女人的故事，是一部關(guān)于友情、愛情、寂寞、生存和交談的影片。佩德羅花了很大的篇幅來描寫兩性間的友誼。雖然，佩德羅這回想拍攝一部男性題材的愛情片，但片中無不體現(xiàn)他對女性的癡愛，以及他一貫追求的細致與敏感。阿莫多瓦也憑借此片獲得了第15屆歐洲電影獎、洛杉磯影評人協(xié)會最佳導(dǎo)演，第56屆英國學(xué)院獎最佳編劇，以及第75屆奧斯卡獎最佳導(dǎo)演和最佳編劇的提名。
除了在電影創(chuàng)作上屢有讓人耳目一新之外，這位西班牙電影大師在其它方面也常有驚人之舉：他是80年代初西班牙首都常被人評頭論足的“阿莫多瓦&麥克納馬拉”(Almodovar & McNamara)二人唱組合的主唱歌手。他還在自編、自導(dǎo)、自制的影片《激情迷宮》中，化著濃妝、穿著女性服裝，大膽地以女人的造型出現(xiàn)。1987年他還和弟弟阿古斯汀-阿莫多瓦(Agustín Almodovar)組建了頗具實力的家族式欲望無限電影制作公司(El Deseo,S.A)。
