凱瑟琳·海格爾出生于美國華盛頓特區(qū)，父親是會計師，兄弟姐妹一共五人，后來舉家搬到新迦南，在那兒她渡過了童年的大部分時光。她是家里最小的孩子，有兩個哥哥，一個哥哥因為遭遇車禍而腦死亡，這給她很大的打擊。
凱瑟琳·海格爾從9歲起開始其模特生涯，承接過許多商業(yè)廣告和表演。1992年，凱瑟琳·海格爾在電影《艷夏春夜》中出演角色，這一經(jīng)歷使她意識到相對 于模特行業(yè)自己更喜歡表演，從此步入影視圈。1994年她在《情圣保鏢》中出演女主角，這時她還在中學就讀。雖然她仍然在繼續(xù)自己的模特事業(yè)，并且時常成 為封面女郎，但表演已經(jīng)成為她生活的焦點。1997年中學畢業(yè)后，凱瑟琳·海格爾隨母親遷到洛杉磯，母親成為她的經(jīng)紀人。1998年出演的《蟲蟲克星》與 《鬼娃新娘》票房均取得了極好的成績。
凱瑟琳·海格爾不光在電影上面發(fā)展，同時也出演了許多的電視劇。1999年凱瑟琳決定在電視劇方面試 水，并且接受了《羅斯威爾》中傲慢而又脆弱的易莎貝爾·伊文斯這一角色。盡管她本沒有打算在電視界大展拳腳，但是這樣一個角色卻讓她無法拒絕。這部劇中， 易莎貝爾，她的兄弟麥克斯，以及他們的朋友麥克，實際上是外星來客，在飛碟墜毀在新墨西哥州的羅斯威爾后，分別由不同的家庭撫養(yǎng)長大。2003年參演電視 劇《呼嘯山莊》。2005年參演《實習醫(yī)生格蕾》，也有了更多在影視劇中展現(xiàn)風采的機會。2007年，她在賈德·阿帕圖的電影《一夜大肚》中出演女主角， 影片如潮的好評和良好的票房成績使海格爾的大銀幕表現(xiàn)有聲有色。凱瑟琳·海格爾正一步步在自己鐘愛的表演事業(yè)緩緩上升。
