1945年出生于德國杜塞爾多夫的維姆·文德斯在世界影壇上擁有舉足輕重的地位和代表。憑借自己獨具魅力的作品曾多次榮獲戛納、柏林、威尼斯等國際一流電影節(jié)的大獎，與法斯賓德、施隆多夫和赫爾措格并稱為“德國新電影四杰”，是二十世紀70年代“新德國電影運動(New German Cinema)”的代表人物之一。70年代，受當時美國公路電影的啟發(fā)，和少年時對西部片的喜愛，文德斯開始拍攝屬于自己的歐洲式的公路電影，并由此奠定了他以后的創(chuàng)作方向，開始了他在光影世界里的漫漫流浪。在他的著名電影作品包括《德州巴黎》、《美國朋友》、《柏林蒼穹下》、《直到世界末日》中，流浪與疏離成為文德斯電影永遠的主角，文德斯也籍由這兩個元素在銀幕上創(chuàng)造出一個個充滿詩意與虛空感的世界。
1974年可以說是文德斯事業(yè)的轉折點，由于受到當時美國一些公路電影(如1969年的《逍遙騎士》(Easy Rider))的啟發(fā)，也由于自己少年時對西部片的喜愛，文德斯開始拍攝屬于自己的歐洲式的公路電影，并由此奠定了文德斯以后的創(chuàng)作方向，開始了他在光影世界里的漫漫流浪。從此以后，流浪與疏離成為文德斯電影永遠的主角，文德斯也籍由這兩個元素在銀幕上創(chuàng)造出一個個充滿詩意與虛空感的世界來。
令文德斯聲名鵲起的是他的“旅行三部曲”：1974年的《愛麗絲漫游城市》，1975年的《歧路》和1976年的《公路之王》(Kings of the Road)。其中《歧路》講述了一位作家為尋找靈感而游歷，畫面具有詩意的隱喻和富于哲學意味的象征內涵；《公路之王》則以寫實的基調和獨特的觀照方式批判了俗媚的電影文化，同時也對70年代中期德國電影界的狀況投以了深切的關注。1977年，公路電影代表之作《逍遙騎士》的導演Dennis Hopper更是和文德斯一起合作，拍攝了氣氛神奇的影片《美國朋友》(The American Friend)。影片在紐約、漢堡、慕尼黑和巴黎之間來回跳躍，世界成為糾結在摩天大廈、地鐵、高速公路、列車之間的神秘空間，從而散發(fā)出強烈的疏離感，令人難忘。
七十年代中后期，轟轟烈烈的“德國新電影”運動開始衰落，經濟危機使得影市蕭條，德國的電影導演們或是轉投電視業(yè)或是前往國外。就在這個時候，一直關注著“德國新電影”運動的好萊塢著名導演弗朗西斯·科波拉向文德斯發(fā)出了前往美國拍片的邀請。自1978年起，文德斯陸續(xù)拍攝了影片《哈麥特》、《水上回光》和《事物的狀態(tài)》(The State of Things)?！豆溙亍纷鳛槲牡滤故状闻臄z的好萊塢式電影作品，并沒有能令科波拉滿意，這部片子的大部分鏡頭都被科波拉要求重拍，以至影片的發(fā)行時間比預想中推遲了三年多。1982年的《事物的狀態(tài)》卻獲得了聯(lián)邦電影獎(前西德電影最高獎)和威尼斯電影節(jié)金獅獎，開始確立他在國際影壇的地位。
1983年的《德州巴黎》(Paris, Texas)使文德斯摘取了第37屆戛納電影節(jié)金棕櫚獎的桂冠，這部被稱為“標志著文德斯美國化傾向的高峰”的影片成功的表現(xiàn)了人的孤獨以及人與人之間的隔膜。影片主要在美國西南部的沙漠里拍攝，影像風格極其鮮明，文德斯創(chuàng)造出極為寬廣的銀幕空間，從而成功展現(xiàn)出充斥在故事主角生命里的虛空感。
雖然《德州巴黎》是一部非常成功的作品，但是文德斯似乎還是更喜歡在歐洲拍片。也正是在自己的祖國，文德斯拍攝出了他最廣為人知也最受好評的一部電影——《柏林蒼穹下》。影片講述了一個渴望下凡的天使的故事，尼古拉斯·凱奇和梅格·瑞恩98年主演的《天使之城》(City of Angles)就是《柏林蒼穹下》的好萊塢通俗版。這部影片也使文德斯獲得了1988年第41屆戛納電影節(jié)的最佳導演獎，使得他在世界影壇上真正確立了的自己的地位。
1983年的《德州巴黎》使文德斯摘取了第37屆戛納電影節(jié)金棕櫚獎的桂冠，這部被稱為“標志著文德斯美國化傾向的高峰”的影片成功的表現(xiàn)了人的孤獨以及人與人之間的隔膜。影片主要在美國西南部的沙漠里拍攝，影像風格極其鮮明，文德斯創(chuàng)造出極為寬廣的銀幕空間，從而成功展現(xiàn)出充斥在故事主角生命里的虛空感。
至此，文德斯的影片已經形成了特有的坦率冷靜的風格。他的電影語言修辭中基本排除蒙太奇，特別偏好對運動和場景的不加剪輯；他不求論證什么，他追求的是一種平靜地觀察、等待和不停頓地發(fā)展的電影，尤其喜歡表現(xiàn)公路、汽車、火車、飛機和輪船，因而也一再描寫遷移、迷航和旅行。
但是文德斯并沒有滿足，而是在以后的創(chuàng)作中不斷豐富和擴充著自己的電影世界。1991年的《直到世界盡頭》拍攝于全球四大洲，影片在皓渺的氛圍里講述了一個關于世界末日的奇妙寓言，被稱為“終極公路電影”。1993年的《咫尺天涯》以俯視的角度觀察德國統(tǒng)一后社會景觀的變化；而在兩年后的《云上的日子》里，文德斯則和意大利傳奇導演米開朗基羅·安東尼奧尼一起探討了愛與欲望的問題，影片攝制于歐洲數個國家，也是一部巧妙借用公路片形式的電影。文德斯不斷地在公路電影的基礎上嫁接與派生著新的元素，同時也改造著傳統(tǒng)公路片的形式。他越來越喜歡在城市里表現(xiàn)流浪的狀態(tài)，將現(xiàn)代社會里孤獨與疏離的狀態(tài)描述得愈加生動。在1997年的《暴力啟示錄》里，文德斯描寫了暴力的外在表現(xiàn)，試圖從一個新的角度來探討現(xiàn)代社會里的暴力問題。1996年拍攝的《光之幻影》(A Trick of the Light)“記錄”了許多對電影的發(fā)展做出貢獻卻被遺忘的人們，表達了文德斯對電影歷史的緬懷與敬意。
有鑒于文德斯電影創(chuàng)作理念中觀察者的姿態(tài)與感覺，他也非常鐘愛紀錄片的拍攝。他一共拍過7部紀錄片，其中1985年《尋找小津》是一部關于導演小津安二郎的紀錄片，相當引人注目。1998年描寫古巴音樂風情的《樂滿夏灣拿》(Buena Vista Social Club)廣受好評，文德斯與為他制作了《德州巴黎》的音樂人瑞·庫德(Ry Cooder)再次成功合作，展現(xiàn)了他自己一直深喜著的美洲音樂的迷人魅力。同時文德斯也非常喜歡搖滾樂，他曾說過：“今天搖滾與電影的聯(lián)系比以往任何時候都要緊密，文學、戲劇和繪畫看來似乎與電影的聯(lián)系更緊密，卻遠沒有搖滾來得貼和時代、準確直接?！?000年的作品《百萬美元酒店》(The Million Dollar Hotel)的配樂就是由著名搖滾樂隊U2的主腦Bono主刀炮制的。文德斯再次將音樂與畫面貼和在一起，創(chuàng)造出賞心悅目的聲色迷情來。
