阿托姆·伊戈揚從青春期開始，便對寫作和閱讀劇本產生興趣；就讀多倫多Trinity大學時，也浸淫在各式各類的藝術中。雖然那時的他為了要成為外交官而主修國際關系。但閑暇之余，他仍繼續(xù)玩古典吉他、寫作、寫影評，并構想很多的戲劇和電影劇本。
當他還是大學新鮮人時，阿托姆便在鹿屋影協(xié)(the Hart House Film Board)的贊助下拍攝了他的第一部電影《Howard In Particular》，并以此片在加拿大國家博覽電影節(jié)獲得許多獎項。也因此讓他能在鹿屋影協(xié)的支持下，繼續(xù)拍攝其它短片。之后他則在安大略藝術協(xié)會的贊助下，自編自導了30分的影片《Open House》。
不過畢業(yè)后他并沒有從事外交的工作，而是到多倫多的Tarragon劇院擔任編劇。后來，他發(fā)現(xiàn)他的興趣是成為一位電影導演，再加上加拿大電視臺(The Canadian Broadcasting Corporation)購買了《Open House》的版權，在加拿大主題節(jié)目中播放。因此他在加拿大協(xié)會和安大略藝術協(xié)會的贊助下，開始拍攝他的第一部長片《Next Of Kin》(1984)。
之后加拿大電視臺雇用他為電視影集《In This Corner》的導演，展開了他一連串在多倫多拍攝加拿大及美國電視連續(xù)劇的生活。在拍攝了近三年的電視作品之后，阿托姆才拍攝了他的第二部作品《Family Viewing.》(1987)，這個作品的優(yōu)異表現(xiàn)，使得電影界開始重視他的才能。
因此阿托姆繼續(xù)編導新的電影作品，并不斷地參加各國際影展?！禨peaking Parts》參加1989年坎城影展的導演雙周單元，打開他的國際知名度?！渡榫频辍?Exotica)在1994年的坎城影展中，成為加拿大十年來首度入圍競賽片的電影，這部片獲得熱烈回響，并得到國際影評人費比西大獎。1996年《意外的春天(The Sweet Hereafter)》更上層樓，獲得了坎城的三項大獎，甚至還獲得奧斯卡獎最佳導演、編劇等提名。
而因為阿托姆拍攝電影的起步都是靠一些電影藝術協(xié)會的資助，因此艾騰在成功之后也致力于提升加拿大文化，為許多年輕藝術家背書，并成立一個工作室促銷好的加拿大電影等作品。另外，雖然他現(xiàn)在的主力是拍攝電影，但他并沒有遠離劇場，還是會制作一些歌劇作品。
亞美尼亞背景
阿托姆·伊戈揚的爸媽是亞美尼亞的難民，在年輕的時候都曾有藝術方向的志向，他們原本到埃及的開羅開家俱店，后來決定離開政治不安的環(huán)境，而在1963年移民到加拿大的維多利亞，并將姓改為伊戈揚(Egoyan)。
在阿托姆的成長環(huán)境中，并沒有亞美尼亞文化的支援，因此阿托姆從小便拒絕了他的民族文化，不和爸媽說母語。直到上大學，阿托姆才又開始接觸亞美尼亞文化，而這些文化特征也出現(xiàn)在他早期的電影中的元素。如1984年的《Next of Kin》、1993年的《Calendar》，即在探討亞美尼亞人的身份及文化認同議題。
旅館服務經驗
在18、9歲時，阿托姆·伊戈揚曾在維多利亞一家豪華的飯店中工作，而這些經驗也融為他的電影靈感。他認為準備一個旅館房間和制作一部電影在本質上是相似的，因為兩者都是在創(chuàng)造幻像。所以他電影中的場景也多發(fā)生在旅館中，如《Speaking Parts》、《Family Viewing》和《The Adjuster》。
幽微的人性欲望
阿托姆·伊戈揚曾說過，他拍的是人，而不是故事，因此若你冀望從故事本身看到結論，將會徒勞無功。除了對亞美尼亞文化的省思外，阿托姆主要的作品都是形而上地探討著人性欲望。他的《The Adjuster》、《色情酒店(Exotica)》、《意外的春天(The Sweet Hereafter)》等都是以細膩且獨特的角度來處理家庭問題及復雜而幽微難辨的性欲，而最后總是會有光明的重建希望。
