珍妮佛·蒂利1958年9月16日生于美國(guó)Harbor City，成長(zhǎng)于加拿大的英屬哥倫比亞，家中有九個(gè)兄弟姐妹，6歲時(shí)父母離異，早年在斯蒂芬大學(xué)主修戲劇，八十年代初與妹妹梅·蒂莉先后進(jìn)入好萊塢影壇。1984年蒂利出演銀幕處女作《愛(ài)情使你盲目》。因其身材太過(guò)豐滿，相貌也不算出眾，起初多接演肉彈型的花瓶角色。直至1994年以《百老匯上空子彈》中的艷舞女郎一角榮獲奧斯卡最佳女配角提名，才終于揚(yáng)眉吐氣。1996年在《驚世狂花》中出演的同性戀角色則再次為她迎來(lái)廣泛贊譽(yù)。她憑借沙啞獨(dú)特的嗓音也經(jīng)常參與配音工作。近年推出的《斯圖爾特一家》和《怪獸公司》也均取得了極佳的票房。出演的影片還有《幽靈鬼屋》、《Piece of My Heart，A》等，還參與了《母?？倓?dòng)員和》《Lil\\\'Pimp》的配音。1984年與電視劇作家Sam Simon結(jié)婚，1991年離婚。
