拉丁裔美國人、1970年出生在美國加州洛衫機，小克利夫頓·克林斯的祖父是五六十年代好萊塢演員Pedro Gonzalez Gonzalez，這位矮小的墨西哥喜劇天才有著一位喇叭樂手的父親和西班牙舞女的母親，曾在多部經(jīng)典西部片中出演約翰·韋恩的搞笑跟班，盡管他本人從未曾擺脫過早期好萊塢影片中拉丁角色的固定形象，并且最有希望留在表演界的兒子也改行當(dāng)為一名醫(yī)師，但他卻最終在新世紀(jì)里，自己的孫子的身上看到了成功。
小克利夫頓·克林斯運用自己變色龍般的演技成功塑造了從警察、到拳擊手到連環(huán)殺手等多樣化有血有肉的形象，真正地在好萊塢主流表演界站穩(wěn)了腳跟。克林斯的表演生涯開始于1988年，開始同樣陷入了拉丁類型角色的魔咒，但在90年代中段開始尋求脫破，1997年反映校園暴力的影片《187美國社會檔案》的凌辱老師的黑幫學(xué)生的角色將他送入了正確的軌道，之后《The Replacement Killers》（1998）、《The Wonderful Ice Cream Suit》（1998）、《Tigerland》（2000）等片中挑戰(zhàn)了或正或邪的演技，2000年《毒品網(wǎng)絡(luò)》中的同性戀殺手和2004年《八面埋伏》中接受心理分析訓(xùn)練的FBI新生展示了小克利夫頓·克林斯跨度極大的深厚演技功力，而他也是以為每個角色作海量準(zhǔn)備工作而著稱的演員。
小銀幕上他曾在《NYPD Blue》、《The Twilight Zone》、《Resurrection Blvd》、《Alias》中劇中有過角色。2005年，小克利夫頓·克林斯出演了貝尼特·米勒執(zhí)導(dǎo)的《卡波特》中殺人犯Perry Smith一角，為此得到了ALMA Awards杰出男演員獎的提名和接下來《橫沖直撞：山腰扼殺者》中連環(huán)殺手的角色。
克林斯在06年奧斯卡熱門影片《巴別塔》中也短暫出現(xiàn)過，最新作品則是吉爾莫·德爾·托羅的《環(huán)太平洋》。
