蕾可·艾爾絲沃斯出生在美國芝加哥市，13歲搬至西雅圖，曾就讀于華盛頓大學。她身上還有著英國威爾士、荷蘭以及四分之一的日本血統(tǒng)，體現(xiàn)日文含義的是名字Reiko——“玲子”上面。
大學期間她幸運地被ABC電視臺的演員招募活動選中，獨自來到紐約的她度過了一段孤獨寂寞的時光，期間客串了《只此一生》、《法律與秩序》、《Now and Again》以及《白宮群英》等劇，電影《電子情書》、《疑云密怖》中也有很小的角色。
艾爾絲沃斯曾為第一季的《24小時》試鏡但沒能得到想要的角色，不過讓制片人記住了她并把《24小時》第二季中的反恐部女探員蜜雪兒·戴斯勒這一角色給了她，美麗堅強的形象很快讓蕾可深受觀眾們的歡迎，這個角色一直持續(xù)到《24小時》第五季一開始——在劇中，她飾演的角色被恐怖分子炸死——對于她在劇中的離去和不再出演讓很多“24小時”的粉絲感到惋惜和傷心。
之后她又曾短暫亮相過《犯罪現(xiàn)場調查》并且拍攝過幾部沒能最終和觀眾見面的新劇。2007年蕾可·艾爾絲沃斯在凱文·科斯特納主演的《布魯克斯先生》中有個小角色，另主演了獨立影片《The Killing Floor》。她還被選作了《異形大戰(zhàn)鐵血戰(zhàn)士2》的兩位主角之一，電視劇方面則出演了五集的《仁心仁術》。
