桑德勒生于紐約的布魯克林，17歲時，他在波士頓一家喜劇俱樂部邁出了他舞臺表演的第一步，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己很輕松自如地就能把當(dāng)場的觀眾們逗得前仰后合時，桑德勒才知道自己天生就是個小丑，于是他立志要當(dāng)個能夠笑破大家肚皮的喜劇演員。
進入紐約大學(xué)后，除了平時在校學(xué)習(xí)表演理論外，亞當(dāng)桑德勒還利用課余時間到一些固定的俱樂部里進行表演，積累演出經(jīng)驗。一次當(dāng)他隨一家喜劇俱樂部到洛杉磯進行巡演時，被美國著名脫口秀節(jié)目《周六夜現(xiàn)場》的丹尼斯·米勒發(fā)現(xiàn)，并邀請他到《周六夜現(xiàn)場》表演一晚。這對于亞當(dāng)桑德勒來說，可是個千載難逢的好機會，就在他取得了紐約大學(xué)藝術(shù)學(xué)位之后，亞當(dāng)桑德勒就立即飛到洛杉磯加入了《周六夜現(xiàn)場》這個喜劇大家庭。起初亞當(dāng)桑德勒除擔(dān)任編劇一職外，偶爾也會客串一下表演。當(dāng)時他總是扮演一些低能兒，他通過這些容易被人同情亦或遺忘的智障角色，辛辣地將現(xiàn)實中人們的丑態(tài)表現(xiàn)得淋漓盡致，由于他的表演很到位，從1991年一直到1995年，《周六夜現(xiàn)場》的收視率節(jié)節(jié)上升。桑德勒也只扮過一兩個健康人的角色。
然而很多影迷卻不知道，桑德勒除了喜劇才華之外，歌唱與創(chuàng)作的才華也非常耀眼。他是美國Billboard排行榜上的?？?，并且創(chuàng)下了3張白金唱片的佳績，還獲得格萊美提名。1993年，桑德勒發(fā)行了自己第一張專輯《人們都將嘲笑你》他本人也參與了專輯的錄制。這張唱片贏得了格萊美音樂獎提名，并在百老匯排行榜上停留了100多個星期，迄今為止已售出了五百萬張。影片《超齡插班生》是桑德勒的轉(zhuǎn)折點，此片敘述了一個富家子弟為了繼承萬貫家財，要在半年內(nèi)從一年級要跳到十二年級的滑稽故事。由于這部片子在當(dāng)時極受大眾歡迎，這讓桑德勒又拾回了自信，于95年又回到了《周六夜現(xiàn)場》的懷抱。與此同時，桑德勒的新歌《光明節(jié)之歌》頻頻在電臺播放，在這首歌中桑德勒用他那略帶沙啞低沉的嗓音配上流行小調(diào)，倒也深受人們的歡迎。
1996年，他與人合編了又一個幽默劇《球場古惑仔》，并且主演該片。同時他又和阿莉莎蕭沃東有了一段閃電般的戀愛。盡管以前亞當(dāng)桑德勒的表演并沒有吸引很多影迷，但是他越來越受到注意。1998年他與德魯·巴里摩爾合演的《婚禮歌手》一片大爆票房，使他一夜成名。同年他的另一部片子《呆呆向前沖》，上片的第一個周末就凈賺3千9百萬美元，全美票房超過1.4億。1999年夏天，他在《冒牌老爸》中再度展現(xiàn)其搞笑的能耐，票房再度勁收。
亞當(dāng)桑德勒最擅長演出“好人有好報、傻人有傻?！钡南矂〗巧Ｉ５吕湛磥磉t鈍的外表配上機智、諷刺的對白，再加上付真誠的好心腸，他代表了90年代真心的新好男人，最容易討好觀眾，這或許是他受歡迎的因素之一。亞當(dāng)演的憨傻角色，很能滿足美國觀眾，讓他們天真的相信“傻人永遠有傻?！薄?
