拉妮·瑪克赫吉于1978年3月21日出生于孟加拉的一個電影世家，他的父親是一名退休的電影導(dǎo)演，母親是一位歌手，兄長也是一位電影制作人，她的表姐卡卓爾(Kajol)也是寶萊塢的著名影星。出身于演藝世家的拉妮擁有家族遺傳的演戲天分和驚人的美貌，她也因此順利的步入影壇，她的第一部印度語電影是1996年的《基里巴斯王》(Raja Ki Aayegi Baraat)。影片的票房并不理想，但是拉妮的美貌和演技還是引起了一些圈內(nèi)人士的關(guān)注。
她接下來的兩部電影《奴隸》(Ghularm)和《嘭嘭跳跳》(Kuch Kuch Hota Hai)則都大獲成功，后者由她和表姐卡卓爾聯(lián)手出演，不光在印度和海外狂收票房，還獲得了當(dāng)年Filmfare獎的大部分獎項(xiàng)，這是寶萊塢的最高獎項(xiàng)之一。而拉妮也因?yàn)樵诖似姓宫F(xiàn)出來的演技獲得了Filmfare最佳女配角獎。接下來一段時間她出演了很多電影，但都反響平平，直到2001年的《伴侶》(Saathiya)才讓她藝術(shù)與票房雙豐收。2004年她出演了《嗡嗡當(dāng)當(dāng)》(Hum Tum)，《尤發(fā)》(Yuva)等片，并憑《嗡嗡當(dāng)當(dāng)》獲得Filmfare最佳女主角獎。2005年又出演了《黑色布萊克》(Black)等片，雖然她的演技和地位還不能和家族中幾位大名鼎鼎的成員相比，不過她在影迷中的超高人氣和本身的不懈努力都令她的前途十分光明。她的代表作還有《Bichnoo》和《Hello，兄弟》(Hello，Brother)等。拉妮·瑪克赫吉還是迎接2004年奧運(yùn)會圣火傳遞的印度代表。
