中山美穗的美是典型的東方美麗，五官端正，臉形勻稱，有大家閨秀之氣質(zhì)。一雙明眸閃發(fā)光芒，深情、神秘，在冷漠中卻又淡淡透露著內(nèi)在的熱情，有溫存也有堅強，總讓人很想親近又不敢輕易褻瀆。
1985年只有15歲的美穗被星探發(fā)現(xiàn)在《驚動了您》演出，同年又發(fā)行了單曲《C》，成為雙棲明星。隨后主演《水手服反叛同盟》和《偶像媽媽》受到關(guān)注，唱片銷量一路上升，成為當時紅極一時的偶像派女星。進入90年代，實力派偶像開始抬頭，美穗的事業(yè)受到小挫折，直到1995年她剪去一頭長發(fā)，以全新形象示人，在日劇《FOR YOU》中演出一個未婚媽媽，并從亮麗型的偶像轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂谐墒鞖赓|(zhì)的都市型女性代言人。
氣質(zhì)優(yōu)雅的中山美穗，始終是廣告商的最愛，尤其是唇彩廣告，刺激了不少銷售量。中山美穗溫柔婉約的形象，不但是日本男性心中的女神，也贏得許多女性支持者的好感。中山美穗在電影上也有出色的表演?！稏|京日和》和《情書》都曾經(jīng)為她贏得過影壇上的大獎。尤其是在《情書》一片中，她細膩、深情的表演更是為她贏得了觀眾對她的喝彩，成為令人難以忘懷的角色。1998年，中山美穗獲得高崎電影節(jié)最優(yōu)秀女主角獎和日本優(yōu)秀女主角獎。
